Al fine di eseguire correttamente l’ esame prescritto occorre che il paziente si attenga a delle indicazioni preparatorie senza le quali la procedura può non dare i risultati attesi e talvolta deve essere ripetuta.
Per tale motivo in assenza di una ottimale preparazione è preferibile rimandare l'esecuzione dell'esame diagnostico, sia per la buona riuscita dell'esame sia per la salute del paziente. Taluni esami, come quelli radiologici (radiografie, TC) determinano un’ esposizione ai raggi x, e meritano pertanto una particolare attenzione.